CEO da UnitedHealthcare é assassinado em Nova York em ataque premeditado
Executivo de 50 anos foi baleado a caminho de conferência de investidores; atirador continua foragido e polícia oferece recompensa de US$ 10 mil por informações
Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare, a maior seguradora de saúde dos Estados Unidos, foi assassinado na manhã desta quarta-feira (4) em um ataque que a polícia de Nova York classificou como "premeditado e direcionado". O executivo de 50 anos foi baleado enquanto caminhava em direção ao Hotel Hilton, em Manhattan, onde participaria da conferência anual de investidores da empresa.
O crime ocorreu por volta das 7h da manhã, quando um atirador mascarado, que "estava à espera" segundo a comissária da polícia de Nova York, Jessica Tisch, abordou Thompson pelas costas e disparou pelo menos duas vezes, atingindo as costas e a panturrilha direita da vítima. O executivo foi levado ao Hospital Mount Sinai West em estado crítico, onde foi declarado morto às 7h12.
Perfil do Executivo
Thompson tinha uma trajetória de mais de duas décadas na UnitedHealth Group. Formado pela Universidade de Iowa, assumiu o cargo de CEO da UnitedHealthcare em abril de 2021, após ocupar diversas posições de liderança na empresa, incluindo a direção da divisão de programas governamentais.
Sob sua gestão, a UnitedHealthcare, que faz parte do UnitedHealth Group - quarta maior empresa dos Estados Unidos em receita segundo a lista Fortune 500 - continuou sua expansão no mercado de seguros de saúde americano. Apesar de sua posição de destaque, Thompson mantinha um perfil discreto e era pouco conhecido pelo público em geral
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Investigação em andamento
De acordo com fontes policiais, a arma utilizada no crime aparentemente estava equipada com um silenciador. A esposa do executivo, Paulette Thompson, revelou à NBC News que seu marido havia recebido ameaças recentemente, possivelmente relacionadas a questões de cobertura de seguros, embora não tenha fornecido detalhes específicos.
"Brian era um homem incrivelmente amoroso, generoso e talentoso que verdadeiramente viveu a vida ao máximo e tocou muitas vidas", declarou Paulette Thompson à CNN. "Mais importante, Brian era um pai incrivelmente amoroso para nossos dois filhos e fará muita falta."
O suspeito fugiu primeiro a pé e depois em uma bicicleta elétrica, sendo visto pela última vez no Central Park. A polícia de Nova York está realizando uma extensa investigação e oferece uma recompensa de US$ 10 mil por informações que levem à prisão do atirador
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Repercussão
A morte de Thompson gerou comoção no meio empresarial e político. O governador de Minnesota, Tim Walz, classificou o ocorrido como "uma perda terrível para as comunidades empresarial e de saúde de Minnesota". A senadora Amy Klobuchar e o congressista Dean Phillips também manifestaram suas condolências.
Andrew Witty, CEO do UnitedHealth Group, em mensagem aos funcionários, descreveu Thompson como "uma pessoa verdadeiramente extraordinária que tocou a vida de incontáveis pessoas dentro e fora da organização."
As bandeiras na sede da UnitedHealthcare em Minnetonka, Minnesota, foram hasteadas a meio-mastro em homenagem ao executivo. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, determinou que a polícia estadual forneça todo o apoio necessário ao NYPD na investigação do caso.
O crime, que ocorreu em plena luz do dia em uma das áreas mais movimentadas de Manhattan, na esquina da West 53rd Street com a 6th Avenue, chocou a comunidade local e levantou preocupações sobre a segurança na região.
