Tragédia nos céus dos EUA: colisão entre avião e helicóptero militar mata 67 pessoas
Campeões mundiais de patinação artística estão entre as vítimas do pior acidente aéreo da capital americana em décadas
Em uma das maiores tragédias aéreas da história recente de Washington D.C., um avião da American Airlines colidiu com um helicóptero militar Black Hawk na noite de quarta-feira (29), resultando na morte de todas as 67 pessoas a bordo das duas aeronaves. O acidente ocorreu sobre o Rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Reagan, quando o voo 5342 da American Eagle se preparava para pousar.
Detalhes do acidente
O voo, operado pela PSA Airlines (subsidiária da American Airlines), transportava 60 passageiros e 4 tripulantes, retornando de Wichita, Kansas, onde havia sido realizado um campo de desenvolvimento nacional de patinação artística. O helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA, que realizava um voo de treinamento, tinha três militares a bordo.
Segundo o Chefe dos Bombeiros e Serviços de Emergência de DC, John A. Donnelly, as equipes de resgate já recuperaram 30 corpos, incluindo 27 passageiros do avião e um tripulante do helicóptero. As operações passaram de resgate para recuperação, não havendo expectativa de encontrar sobreviventes.
Vítimas confirmadas
Entre as vítimas confirmadas estão:
Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, casal russo campeão mundial de patinação artística em 1994
Diversos atletas jovens e promissores da patinação artística americana
Treinadores e membros da comunidade de patinação dos EUA
Três militares do Exército americano (nomes ainda não divulgados)
A Federação Americana de Patinação Artística emitiu um comunicado expressando sua devastação pela "tragédia indescritível" que atingiu sua comunidade.
Investigação em andamento
O CEO da American Airlines, Robert Isom, questionou a presença do helicóptero militar na rota do avião comercial, embora o Secretário de Transportes, Sean Duffy, tenha afirmado que ambas as aeronaves seguiam padrões de voo normais para a região.
O acidente reacendeu debates sobre a segurança do espaço aéreo ao redor do Aeroporto Nacional Reagan, especialmente após a recente aprovação do congresso para aumentar o número de voos de longa distância no terminal.
Impacto e resposta
O Aeroporto Nacional Reagan permanece fechado até pelo menos 11h (horário local) desta quinta-feira. A American Airlines estabeleceu uma linha direta para familiares das vítimas, e um centro de apoio foi montado no aeroporto.
O presidente Donald Trump se manifestou nas redes sociais, descrevendo o incidente como "uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada".
Condições do resgate
As equipes de emergência enfrentam condições desafiadoras no Rio Potomac, com águas geladas e ventos fortes. A temperatura da água está em torno de 2°C, e as operações de recuperação devem continuar pelos próximos dias.
Este é considerado o pior acidente aéreo na região de Washington desde o crash do voo 90 da Air Florida em 1982, que resultou em 78 mortes após uma queda no Rio Potomac durante uma tempestade de neve.
A Junta Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) iniciou uma investigação completa do acidente, com foco especial na comunicação entre o controle de tráfego aéreo e as duas aeronaves nos momentos que precederam a colisão.
