Do calote ao confronto com a polícia: como a intervenção do Ueno Bank incendiou a política paraguaia em 24 horas

Na madrugada da última terça-feira (3), o Banco Central do Paraguai (BCP) decretou, por unanimidade de seu Diretório, o início do procedimento de resolução bancária do Ueno Bank, nos termos da Lei nº 2.334/03, que regula a garantia de depósitos e os processos de resolução de instituições financeiras no país. A decisão foi tomada após o órgão constatar que o índice de solvência do banco havia caído para menos da metade do mínimo legal exigido.

Na prática, isso significou o fechamento imediato das agências e o congelamento de todos os ativos e passivos do Ueno a partir do anúncio. Cerca de 120 funcionários do BCP foram deslocados para as unidades do banco para iniciar o processo de conciliação contábil. A autoridade monetária estima que 97% dos correntistas terão seus depósitos totalmente cobertos pela garantia legal, de até 75 salários mínimos (cerca de US$ 39 mil por depositante).

O Ueno não é o maior banco do Paraguai em ativos — ocupa a quinta posição nesse quesito —, mas é, disparado, o líder em número de clientes, cartões de débito e crédito e volume de transações. Com cerca de 3 milhões de clientes, a instituição atinge aproximadamente 60% da população adulta do país, segundo dados do próprio banco e da imprensa local anteriores à crise.

Oito dirigentes detidos, US$ 70 milhões embargados

A crise avançou rapidamente para o campo criminal. O Ministério Público paraguaio abriu uma causa penal depois que o próprio Diretório do Banco Central apresentou denúncia contra dirigentes do Ueno, suspeitos de concessão irregular de empréstimos a empresas ligadas ao Grupo Vázquez, conglomerado controlador do banco.

Ao longo de terça-feira, a Polícia Nacional confirmou a detenção progressiva de dirigentes da instituição — em um primeiro balanço, seis detidos e dois ainda fugitivos; ao final do dia, a contagem chegou a oito dirigentes capturados ou entregues à Justiça, entre eles Federico Miguel Vázquez Villasanti, vice-presidente primeiro e CEO do Ueno Bank, e Juan Manuel Gustale Cardoni, presidente da instituição. A Justiça determinou ainda o embargo de US$ 70 milhões em bens pertencentes a diretores do banco e ao Grupo Vázquez.

É necessário marcar com precisão o que está provado e o que ainda é objeto de investigação: a intervenção do BCP tem base técnica declarada pelo próprio regulador — o índice de solvência abaixo do mínimo legal —, mas a origem dessa insolvência, incluindo as suspeitas de empréstimos irregulares a empresas ligadas ao grupo controlador, está sob apuração criminal em curso. Nenhum dos detidos foi condenado ou teve responsabilidade criminal estabelecida até a publicação desta reportagem. Em comunicados anteriores à intervenção, o Ueno Bank afirmava repetidamente estar em “pleno cumprimento dos limites e requerimentos legais e regulatórios aplicáveis”, e que os procedimentos em curso “não constituíam constatação de irregularidade nem sanção” — posição que, até onde esta reportagem apurou, não foi reiterada publicamente pelos dirigentes após as detenções de terça-feira.

O conflito de interesse que chega ao próprio presidente

O caso tem, desde outubro, um ingrediente de conflito de interesse na cúpula do Banco Central: Carlos Carvallo, atual presidente do BCP, presidiu a então Financeira Ueno — depois convertida em Ueno Bank — entre 2021 e agosto de 2023, pouco antes de assumir a presidência do próprio órgão responsável por fiscalizar a instituição.

Com a intervenção decretada, o presidente Santiago Peña pediu publicamente a renúncia de Carvallo através de sua conta na rede social X: “Ante os fatos de conhecimento público registrados no decorrer do dia, pedi a renúncia do presidente do Banco Central do Paraguai.” Carvallo, por sua vez, formalizou por carta enviada ao Senado que colocou seu cargo à disposição da instituição — até a publicação desta reportagem, não havia confirmação pública de que a saída tenha sido formalmente aceita.

Mas o conflito de interesse não se limita a Carvallo. Segundo apuração da agência MercoPress, o próprio presidente Peña foi sócio do grupo controlador do Ueno — como acionista da Ueno Holding, estrutura que controla o banco, não do Ueno Bank como pessoa jurídica bancária — até vender sua participação em março de 2025. O Ueno já havia afirmado publicamente que Peña “nunca teve relação com o banco em si como acionista ou investidor”, distinção que reserva o vínculo apenas à holding controladora. Em 2024, antes de vender as ações, Peña havia classificado como “campanha midiática” e “mentiras” as reportagens sobre a aplicação de G$ 250 bilhões (cerca de US$ 32 milhões) do fundo de pensões estatal (IPS) em bônus do Ueno.

Soma-se a isso um dado revelado pela Bloomberg Línea: os depósitos do governo paraguaio no Ueno dispararam desde que Peña assumiu a Presidência em 2023, chegando a aproximadamente US$ 869 milhões até junho de 2026 — o equivalente a 29% de todos os depósitos do banco. O próprio vice-presidente, Pedro Alliana, já havia manifestado preocupação, um dia antes da intervenção, com “a concentração e a vulnerabilidade dos fundos públicos depositados no Ueno”, e instado Peña a se ocupar do assunto.

Como em qualquer apuração que envolve acusação não condenada: até a publicação desta reportagem, não há evidência pública de que a antiga participação acionária de Peña na Ueno Holding tenha influenciado decisões específicas de política regulatória ou de alocação de recursos públicos no banco. Trata-se de uma suspeita levantada por setores da política paraguaia — inclusive dentro da própria base governista —, não de um fato apurado e provado.

O projeto de lei que a oposição chama de “blanqueo”

Horas após o pedido de renúncia a Carvallo, Peña anunciou que acordou com os presidentes das duas câmaras do Congresso o tratamento urgente de um projeto de lei que autoriza o uso do Fundo de Garantia de Depósitos (FGD) para iniciar “o pagamento imediato” aos correntistas afetados. Segundo o presidente, a lei também “garantirá a devolução dos fundos públicos, do IPS e das demais caixas de aposentadoria públicas” que mantêm recursos vinculados ao Ueno.

A proposta gerou reação imediata do partido de oposição Patria Querida (PPQ), que classificou a iniciativa como uma tentativa de “blanquear o próprio Peña” e declarou, em nota: “Nem é um salvamento, é um roubo descarado do dinheiro dos correntistas para pagar o desfalque do Ueno ao Estado e um debilitamento estrutural do sistema bancário paraguaio!”

Vale uma distinção técnica que a disputa política tende a borrar: o FGD é um fundo pré-constituído, alimentado por contribuições dos próprios bancos — não dinheiro novo do Tesouro — destinado justamente a cobrir depositantes em casos de resolução bancária. A controvérsia mais específica está na extensão dessa cobertura a recursos públicos institucionais (IPS e caixas previdenciárias), que normalmente correm por uma lógica de risco distinta da de pequenos correntistas pessoa física — e é exatamente esse ponto que a oposição aponta como uma forma de socorrer, por vias indiretas, a exposição do próprio Estado e de figuras a ele ligadas.

O Congresso chegou a convocar sessão extraordinária ainda na tarde de terça-feira para tentar avançar na liberação de recursos a pequenos correntistas, mas o conteúdo final do projeto, sua tramitação e os detalhes de como diferenciará depositantes pessoa física de fundos institucionais ainda não haviam sido definidos até a publicação desta reportagem.

A noite de confronto em Asunção

A reação popular veio rápido. Na noite de terça-feira, centenas de correntistas e aposentados se reuniram no microcentro de Asunção, em frente ao Panteão Nacional dos Heróis, para protestar contra a crise. O ato, que começou de forma pacífica, marchou até o Congresso Nacional, onde um grupo tentou avançar até a sede do Parlamento e foi contido por tropa de choque da Polícia Nacional, resultando em confrontos breves entre manifestantes e policiais.

Os manifestantes, que se descreveram como “autoconvocados”, ergueram cartazes com a frase “Destituição política do presidente Santiago Peña já!” e informaram à agência EFE que pretendiam passar a madrugada acampados na Praça de Armas, ao lado do Parlamento, para manter a pressão. Um correntista resumiu o sentimento do grupo à imprensa local: “Roubou meu futuro e meu presente.” Entre os manifestantes havia também funcionários do próprio Ueno Bank, preocupados com a continuidade de seus empregos e o pagamento de indenizações.

A crise também gerou, segundo reportagens paraguaias, comparações com o histórico “corralito” argentino de 2001 — um paralelo usado para transmitir a gravidade da sensação de dinheiro inacessível entre a população, ainda que as circunstâncias macroeconômicas dos dois países e dos dois episódios sejam distintas e não tenham sido equiparadas tecnicamente por nenhuma autoridade paraguaia até o momento.

O que ainda não está esclarecido

Permanecem sem resposta definitiva, até a publicação desta reportagem: se a renúncia de Carvallo ao Banco Central já foi formalmente aceita; o conteúdo final do projeto de lei sobre o Fundo de Garantia de Depósitos e como ele tratará a diferença entre correntistas pessoa física e fundos públicos institucionais; se haverá novas detenções de dirigentes do Ueno além dos oito já capturados; e se os protestos em Asunção se intensificarão nos próximos dias à medida que o Congresso avança — ou não — na votação da matéria.

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